В Праге 15 ноября прошла массовая демонстрация против ожидаемой правительственной реформы финансирования средств массовой информации. Организаторы оценивают число собравшихся в 350-400 тысяч человек. Многие приехали в Прагу из других городов Чехии.
Недовольство граждан вызвал законопроект о финансировании масс-медиа, который прошёл первое чтение в чешском парламенте 24 октября. Согласно законопроекту, главные общественные медиа Чехии – Чешское телевидение и Чешское радио – должны перейти от общественного финансирования на государственное. Сейчас все чехи платят обязательный ежемесячный сбор в размере 205 крон (около 9,5 доллара) с домохозяйства на финансирование национального телерадиовещания. Законодатели предлагают отменить сборы, заменив их государственным финансированием.
Общественность протестует против такого изменения, опасаясь, что из-за него СМИ утратят независимость, а финансирование может стать рычагом давления государства на журналистов. Кроме того, предлагаемый объём государственного финансирования на 15% меньше, чем масс-медиа получают сейчас от общественных сборов.
Протестующие заполнили парк Летна в центре Праги. Они несли плакаты: «Руки прочь от медиа» и «Пусть пресса разберётся с политиками». Власти Праги в воскресенье усилили полицейские патрули и дежурство скорой помощи, а также ввели дополнительные рейсы общественного транспорта. По сообщениям полиции, демонстрация прошла мирно.
Это самая крупная демонстрация в Чехии с 1993 года, когда Чехия стала независимым государством. Ей предшествовала забастовка работников Чешского радио и Чешского телевидения 3 ноября, приведшая к сбоям в вещании, но поддержанная общественностью.