В пятницу армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) начала наземные действия по уничтожению инфраструктуры ХАМАС в секторе Газа. Командование ЦАХАЛа сообщило, что речь пока не идёт о начале масштабной наземной операции: это были точечные рейды, в ходе которых военные проводили зачистку территории от боевиков, а также вели разведку, где могут находиться похищенные ХАМАС израильские заложники.
Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху выступил по телевидению с кратким обращением к нации. Это редкий случай, когда власти обращаются к народу в шаббат, пренебрегая запретом для религиозных евреев включать телевизор. Нетаньяху ещё раз объявил, что нынешние действия армии — «только начало» операции по полному уничтожению ХАМАС, что израильтяне защищают свой дом и будут «сражаться как львы».
Выступление Нетаньяху резко раскритиковал глава израильской парламентской оппозиции Яир Лапид. По его мнению, премьер министр своим экстренным обращением лишь нагнетает панику, при этом не сказав ничего нового ни о судьбах заложников, ни о положении дел на фронте, ни о возможной эвакуации.
Тем временем гражданскому населению сектора Газа рекомендовано в течение 24 часов покинуть север региона и эвакуироваться на юг, ближе к границе с Египтом. Международная организация «Врачи без границ» сообщает, что больницам в Газе в пятницу вечером было предписано эвакуироваться в течение ближайших двух часов. Представители ЦАХАЛ подтверждают, что множество жителей Газы уже отправились на юг. Однако местные администрации ХАМАС убеждают их не поддаваться «израильской пропаганде» и оставаться дома.
Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш обратился к Израилю с требованием не допустить гуманитарной катастрофы в регионе из-за пермещения сотен тысяч мирных жителей сектора. «Люди должны быть в безопасности у себя дома», — заявили в ООН. Также там призывают прекратить блокаду сектора хотя бы временно, чтобы доставить туда воду, продовольствие и топливо.
ХАМАС всю пятницу продолжал обстреливать Израиль. Наиболее опасной территорией остаётся юг страны, в частности города Ашдод и Ашкелон. Воздушные тревоги звучали также в Тель-Авиве. По заявлению мэра города, тель-авивское метро начинает работать как бомбоубежище.
По сообщениям на вечер пятницы, с начала вторжения ХАМАС на территорию Израиля погибли более 1200 человек, из них 258 военнослужащих. Минздрав сектора Газа сообщает о 1799 погибших палестинцах.
