Японский беспилотный космический аппарат Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), прозванный «Лунным снайпером» за свою технологию точной посадки, сел на поверхность Луны 22 января примерно в 55 метрах от цели. Об этом сообщило космическое агентство Японии.
Однако позже получив первые снимки, агентство уточнило, что модуль уткнулся носом в грунт при посадке. Изображение получено благодаря небольшому роботу Sora-Q размером с бейсбольный мяч, который был выброшен из модуля за несколько мгновений до его посадки на Луну, чтобы зафиксировать событие.
Сам модуль SLIM всего через три часа после прилунения переведён в спящий режим, чтобы сохранить заряд в аккумуляторах. Японские учёные надеются, что миссию ещё удастся спасти, если изменится угол освещения и солнечный свет начнёт попадать на генерирующие энергию панели.
SLIM — легкий космический модуль размером с пассажирский автомобиль. Это плод двух десятилетий работы Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) над технологией прицельной посадки с отклонением от заданной точки не более 100 метров. Ранее для посадки космических модулей использовали зоны шириной около 10 километров.
«Лунный снайпер» был запущен на ракете Mitsubishi Heavy H2A в сентябре 2023 года. 25 декабря он вышел на лунную орбиту. Спускаемый аппарат оснащён сферическим зондом, разработанным совместно с компанией по выпуску игрушек.
В Японском агентстве аэрокосмических исследований отмечают, что поставленная задача прилунить модуль в радиусе 100 метров от намеченной точки посадки была выполнена.
Прилунение SLIM, которое в любом случае произошло, выводит Японию в пятерку стран, добившихся мягкой посадки своих аппаратов на Луну, наряду с США, бывшим СССР, Китаем и Индией.
Токио надеется, что успех поможет вернуть довериек японским космическим технологиям после ряда неудач. В апреле космический аппарат, разработанный японской компанией, разбился во время попытки посадки на Луну, а новая флагманская ракета провалила свой дебютный запуск в марте.
